廈門地鐵1號線總體呈南北走向，連接了思明區、湖里區、集美區等重要組團，是由本島向北輻射形成跨海快速連接通道的骨干線路，并服務于島內外火車站。

根據設計，地鐵1號線選用標準B型空調車輛，六輛編組，可載客約1400人，全程通行時間約為50分鐘。共設置車站24座，除跨海段為高架車站外，其余均為地下車站。平均站間距離1.3km。其中，島內設置車站14座，平均站間距離1.0km；跨海段設置車站1座，平均站間距離3.3km；島外設置車站9座，平均站間距離1.4km。